Ante la certeza de que esos hombres tratarían de inmovilizar judicialmente los fondos de la Sociedad (como Johnson había tratado de hacer en Londres) Rutherford decidió que tenía que tomar medidas. Había llegado el momento de iniciar la acción estratégica en el interés de todos los afectados.

Estaba preparándose para una gira de predicación en el Oeste, y le preocupaba mucho lo que pudieran hacer los opositores durante su ausencia. Me dijo:
– Hermano, es posible que estos hombres intenten algo mientras estoy fuera, pero no temas ni te preocupes por sus acciones.
– ¿Qué haré si tratan de tomar el control mientras estas de viaje?
– Si se propasan demasiado y tratan de iniciar acciones contra la Sociedad, llama a la policía.
– ¿Cómo? ¿La policía?
– Sí, si es necesario, no lo dudes.
No comprendí el funcionamiento de su mente habituada al Derecho.

Pues bien, cierto día durante su ausencia, me encontraba en nuestro edificio de Hicks Street con el gerente, Robert J. Martin. Los cuatro dignatarios que pensaban que eran directores se dirigieron a la mesa de Van Amburgh al fondo del local y le dijeron:
– Hermano Van Amburgh, requerimos tu presencia arriba en la capilla –que estaba en la segunda planta, justo encima de las oficinas–. Te necesitamos allí para tramitar algunas operaciones.

Van Amburgh sabía lo que estaba ocurriendo, así que dijo:
– Amigos, no me molesten. Encárguense ustedes de su s operaciones; yo tengo trabajo que hacer.
– Te queremos allí, necesitamos tener quórum.
Eran cuatro, lo que suponía mayoría en la junta. Pero había siete directores, y para realizar operaciones legales se requería quórum de cinco. Yo observaba lo que estaba ocurriendo, y el resto de los trabajadores también miraban nerviosos y preocupados por lo que iba a suceder.

Los cuatro subieron al piso superior, se sentaron, y se pusieron a debatir qué harían. Yo también estaba preocupado. Sabía que si lograban alcanzar un quórum aprobarían a toda prisa nuevos estatutos que cambiarían toda la estructura de la organización. Esperé unos instantes y dije:
– Hermano Martin, vamos a subir a ver qué hacen esos hermanos.

Pero me echaron cuando traté de entrar:
– Ya estamos hartos de ti. Has estado tratando de dirigir este lugar porque el pastor Russell te dejó a cargo de la obra, pero ahora nos vamos a ocupar nosotros. ¡Vete de aquí!

En aquel momento yo era vicepresidente de nuestra corporación de Nueva York. Por lo tanto, en ausencia del presidente Rutherford, yo tenía el control y la responsabilidad por las propiedades de la Sociedad. Pero no les recordé este detalle, sino que envié a Martin a buscar un policía.

Encontró a un viejo policía irlandés, el clásico abuelo, que entró agitando un laque.
– Bueno, caballeros, ¿qué problema hay aquí?
Yo le dije:
– Agente, estos hombres están fuera de sus puestos. Su sitio está en el 124 de Columbia Heights, y están interrumpiendo nuestro trabajo. Cuando les hemos ordenado marcharse, se han negado a hacerlo. Por eso hemos decidido llamar a los agentes de la ley.

Se pusieron de pie de un salto y comenzaron a discutir. El policía amenazó con el laque y dijo:
– Caballeros, escúchenme bien. A estos dos, Macmillan y Martin, los conozco bien, pero ustedes no los conozco. Así que más vale que se marchen si no quieren tener problemas.

Cogieron sus sombreros y bajaron las escaleras de dos en dos, corriendo hacia Borough Hall para ponerse en contacto con un abogado. Estaban locos de rabia. Rutherford me explicó después que precisamente por eso me había ordenado llamar a un policía, para ponerlos furiosos. Hasta entonces habían estado conspirando a hurtadillas tratando de perturbar a las congregaciones y de interferir con la obra. Él lo sabía, y al llamar a la policía logramos que la situación se hiciera insostenible. Ahora se tendría que resolver la cuestión de algún modo para devolver la unidad a la organización.

Aunque conocía perfectamente la estructura legal de la Sociedad, consultó a un prominente bufete de Filadelfia a fin de determinar la situación de la junta directiva. Al recibir el informe escrito se enteró de que esos cuatro hombres no eran en absoluto miembros legales de la junta. Russell los había elegido como directores vitalicios, pero la ley estipulaba que los directores tenían que ser reelegidos por los accionistas anualmente. Sin embargo, Rutherford, Pierson y Van Amburgh sí eran directores legítimos, porque habían sido elegidos como presidente, vicepresidente y secretario-tesorero.

El hecho de que ocuparan puestos electos les convertía en miembros legales de la junta. Puesto que los cuatro opositores no habían sido elegidos legalmente, carecían de autoridad legal para actuar en nombre de la Sociedad; y en vista de que su actitud había evidenciado que no estaban capacitados, fue sencillo, para Rutherford nombrar otros directores que ocuparan sus puestos vacantes hasta la siguiente votación legal.

El punto culminante llegó en julio de 1917, solo seis meses después que Rutherford fuera elegido presidente. Había logrado completar el séptimo tomo de los Estudios de las Escrituras. Russell había escrito los seis primeros. El séptimo, titulado El misterio terminado, era en realidad una recopilación de notas y escritos de Russell, y se publicó como su obra póstuma.

Puesto que, según los estatutos, el presidente administraba también los asuntos de la Sociedad, Rutherford no consultó a la junta directiva, y los cuatro que creían ser directores objetaron con vehemencia. Como resultado, su oposición a los procedimientos y la labor de la Sociedad se volvió tan amarga que se hizo imposible mantener la unidad en la central mientras ellos permanecieran allí. Se les solicitó que abandonaran la casa Betel o se ajustaran a su trabajo. Prefirieron marcharse.

Sin embargo, Rutherford no deseaba ignorarlos por completo. Les dio muchas oportunidades de manifestar un espíritu de colaboración, y hasta les ofreció el puesto de representantes viajantes de la Sociedad, pero lo rechazaron. Finalmente, se apartaron por completo de la organización y fundaron otra por su cuenta.