Tal provisión no habría sido posible de no ser por el hecho de que todos los testigos de Jehová se sienten parte de la organización. Y en realidad, lo son. La sociedad del Nuevo Mundo es una familia, y el espíritu generoso de Jehová derramado sobre ellos los mueve a sostener la obra aunque no estén obligados.

Desde 1901 mi hogar ha estado tanto dentro como fuera de Betel. Durante todo este tiempo, he disfrutado de la estrecha relación que existe en la familia de nuestra central. Nuestras 78 sucursales,* aunque mucho más pequeñas, también operan bajo los mismos principios. Y lo mismo hacen los más de doscientos hogares misionales. Como en cualquier familia, tenemos nuestras habitaciones adonde podemos retirarnos si deseamos intimidad, pero comemos y trabajamos juntos; nos lavan la ropa; nos hacen las camas y nos limpian las habitaciones, y todo este trabajo lo efectúan aquellos que tienen asignadas esas tareas. La entera familia forma un grupo feliz, sumamente considerado y muy atento a las necesidades de los demás.

Nuestras comidas son especialmente amigables. En Betel tenemos unas cincuenta mesas de diez personas cada una, y los 450 que componemos la familia completa nos sentamos a la vez. El presidente de la Sociedad, N. H. Knorr, es el cabeza de familia y preside las comidas. Él y su esposa viven en Betel con el resto de nosotros, al igual que todos los demás directores de la Sociedad. Como todos nosotros, además del alojamiento y la comida reciben una asignación mensual de 14 dólares para sus necesidades personales.

Durante el desayuno, tenemos un breve rato de adoración con un análisis de un texto bíblico para cada día. Este es siempre un momento estimulante que nos prepara mental y espiritualmente para comenzar la actividad diaria. Después del desayuno, Knorr siempre se queda un rato en el comedor para que cualquier miembro de la familia que tenga alguna pregunta relativa al trabajo o algún problema personal pueda resolverlos sin necesidad de pedir cita. Para ser alguien con tanta responsabilidad, Knorr es uno de los hombres más abordables que he conocido. Tiene un profundo interés personal por cada miembro de la familia.

Casi todas las familias de testigos de Jehová que conozco en las que todos o la mayoría de sus miembros están activos en el ministerio cristiano, siguen la misma pauta de vida. He viajado por este país y por Europa durante muchos años, y prácticamente todo el tiempo me he alojado en los hogares de los propios testigos de Jehová. Vaya donde vaya, encuentro que el sistema familiar es siempre el mismo entre los que verdaderamente forman parte de la sociedad del Nuevo Mundo; e inmediatamente me hacen sentirme un miembro más de la familia.

Por la mañana cuando se levantan, siempre leen el texto para ese día, quizá seguido de un breve análisis. Generalmente, el padre concluye resumiendo los comentarios para ese versículo del Anuario de los testigos de Jehová. A los niños se les anima a participar, y por lo general muestran verdaderas aptitudes.

Este tipo de relación familiar es algo que el mundo casi ha olvidado. Ni siquiera se encuentra en las iglesias modernas. Se considera anticuado que la gente se reúna como una familia cristiana. ¿Cuántas familias conoce que lean la Biblia en su hogar y adoren juntos? ¿O tan siquiera que den gracias antes de comer? Sin embargo, para muchos sociólogos y personas preocupadas por el problema de la delincuencia juvenil, la ausencia de esa relación familiar es una de las causas sobresalientes de los hogares rotos y la criminalidad en los jóvenes.